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CAIRO
Estancia
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El Cairo
Estancia
fin de semana El Cairo
La capital egipcia, que no superaba los
3 millones de habitantes en 1952, se volvió a
ser, con su aglomeración de
más de 12 millones de habitantes (en 1997), una de las más grandes
megalópolis contemporáneas. Ocupa una area enorme
en la
valle, de las pirámides de Giza a la zona
del delta. Mientras que
las ciudades satélites
siguen en crecen, la urbanización
rapaz de El Cairo amenaza constantemente el desierto.
Entre las grandes fábricas de Hélouân (acerías y fábricas de
cemento) y el aeropuerto internacional de Heliópolis,
a lo largo de acerca 60 km, continua la
misma actividad frenetica,
productora de riquezas y
consumidora insaciable. Con todo, la ciudad no está a bordo de la
parálisis: se circula sin
excesiva dificultad, el agua pasa en los grifos, los servicios urbanos
- incluido el único metro africano - son asegurados.
Pero el terremoto de octubre de 1992, que hizo más de
500 víctimas, reveló la precariedad de las viviendas.
El Museo Egipcio,
fundado en 1857 por el
arqueologo frances Auguste Mariette, es el museo
más rico
del mundo por antigüedades egipcias:
las salas de los grandes sarcofages,
las columnas monumentales en granito,
las estelas en cuarcita
rosada, estatuas y esfinges procedentes de Deir El-bahari, colecciones de
estatuillas y joyas, muebles funerarios y, sobre todo,
el espléndido tesoro de Tut Ankh Amon. El Gobierno
egipcio estableció el Servicio de las Antigüedades egipcias en 1835.
Khan EL Khalili,
el
gran souk de El Cairo,
es famoso en todo el mundo. En el corazón del
Cairo islámico, se delimita al sur por
las mezquitas de Al Azhar y la
de Al Hussein,
y al norte por la mezquita Al-Hakim (1010), entre las dos puertas Bab
AL Futuh (puerta de la conquista) y Bab
An-Nasr (puerta de la victoria) en el recinto construido en 1087 para
defender la ciudad fatimí de Al-Qahira.
La
ciudadela,
es un balcón sobre la ciudad,
desde que podemos ver el
trafico de la ciudad, los edificios, las
antenas parabólicas y los alminares de las mezquitas. Al primer plan
de este panorama urbano hay dos construcciones religiosas casi
similares y simétricas, construidas una en frente de
la otra.
Se trata de la mezquita-madrasa de Sultán Hassan (a la
izquierda) y de las mezquita de Rifai,
que se distingue de las
otras por su
altura vertiginosa.
Los dos edificios tienen sus fachadas y entradas sobre una
callejuela en pendiente. A pesar de la semejanza de sus pasos, las dos
mezquitas no son contemporáneas. La mezquita Rifai es
relativamente reciente (principio del
siglo
XX) mientras que la de Sultán Hassan
se fecha al
siglo
XIV. Ejemplo de la arquitectura mameluca, es, con la mezquita
de Ibn Tulun, uno de los
edificios más notables de El Cairo.
Memphis
fue una de las
ciudades más antiguas y importantes de Egipto. Fundada por Ménès, conoció la
prosperidad durante
varias dinastías hasta a su desmantelamiento por Théodose en 389. Memphis no es ahora ya que un inmenso palmar donde
se encuentran
ruinas dispersas,
la más bonita de
cuales es
un esfinge de alabastro bastante grande.
Acerca
de la Esfinge
hay
también un coloso
de Ramsés II descubierto por un
arqueólogo inglés en 1820 y que se ofreció al British Museum que no tomó
nunca posesión.
La mezquita de Sultan Hasan
es el
ejemplo más bonito de la architectura árabe.
Terminado en 1362,
durante el reinado del Sultán Hassan,
tiene un inmenso alminar a tres galerías de 86 metros de altura
que se
alza a Suroeste y es el más
alto de la ciudad.
Otro
alminar, más
pequeño, se eleva sobre la fachada. La mezquita
es construida
con piedra de valor.
Las piramides
más famosas son las de la
necrópolis de Guiza, a unos
15 kilómetros
de El Cairo, que inluye las tres grandes pyramides
de Chéops,
Chéfren y Mykérinos: cuarenta siglos de existencia
de una civilizacion elaborada a la
puerta del desierto. La piramide de Chéops
es la más impresionante con sus 137 metros
de altura:
treinta años de trabajo encarnizado, 200.000 trabajadores
que participaron en su construcción,
para realizar esta sepultura
reale monumentale.
La necropolis de
Saqqara,
a unos 35 km de El Cairo, es la más extensa de Egipto y la que abarca
el periodo histórico más largo. Se pueden visitar
la
sepultura subterrénea del toro Apis y las numerosas
mastabas que
llevan a la famosa pyramide
escalonada, tumba del rey Djoser y de su familia, el Serapeum
y las inscriptiones murales.
La esfinge,
león
con cabeza humana,
personifica el rey o los dioses
y lleva un aire vengador.
Se la encuentra
como guardia, en viales monumentales
o a la entrada de los templos
para defender el acceso. La más famosa es
la de Guiza,
que fue cortada
en la roca, con la cara vuelta hacia el levante, a
unos 350 metros de la pirámide de Chéfren.
El Cairo viejo,
es
el barrio más
antiguo de la ciudad: necesita
de una visita para hacerse una
idea de la atmósfera en que vivían los primeros cristianos en
Egipto. Hay aquí antiguas iglesias coptas,
como la
de San Sergio y la famosa
Iglesia Colgada,
y el museo copto. |
